宁夏盐池、陕西定边和内蒙古伊克昭盟鄂托克前旗三省区交界处，盛产池盐。方圆百里，分布着10多个盐池。其中面积最大、产量最高的北大池、苟池、敖包池，历史上属于蒙地，经营管理于蒙人。

     经营盐业，一本万利。据1 940年统计，仅北大池、苟池和敖包池就年产盐103090驮(合1442万斤)，价值24万元。因此，历代统治者都在这里设有专门机构，监督盐务，征收课税。战乱年代，这里自然也就成了兵家必争之地，平时围绕盐池所有权问题，蒙汉两族之间既有友好往来，也有兵戎相见之时。

     历史上，蒙地盐池所产食盐，均由汉族盐民运往内地，换回丝织品、铁器等商品。盐业成了沟通蒙汉两族经济、文化的渠道。花马池就是因该池产盐与蒙地换马而得名。但是，由于历代统治阶级奉行民族歧视政策，对蒙民盐池巧取豪夺，强行占据，成立起各式盐局，只向蒙民缴付一定租金；而蒙族上层也在反动统治阶级的唆使下，不断南下侵扰盐业生产，造成了历史上一系列的民族纠纷_o特别到了民国年间，马鸿逵控制盐池后，对蒙汉盐民更是横征暴敛，挑拨离间r因而民族矛盾进一步加深。

     1936年，红军西征，解放了盐池、定边两县。随即派国民经济部长毛泽民到三边主持盐业。毛泽民和西征红军政治部主任刘晓同志，在组织军民发展生产的同时，十分关心蒙民利益，为体现党的民族政策’，团结蒙民共同抗日，决定将从马鸿逵手里夺回的北大池、苟池、敖包池，退还蒙民。但是退还盐池的决定遇到两重困难。

                                                                                                            延光先